1er dimanche du Carême année B 2021

Chers frères et sœurs,

Au début de la messe, juste avant de s’asseoir pour les lectures, le prêtre dit une oraison, une prière, qu’on appelle collecte. Parce qu’elle collecte l’attention de chacun pour faire monter une prière unanime à Dieu. Chaque dimanche, dans cette oraison, on demande quelque chose de différent au Seigneur. Celle d’aujourd’hui guide donc notre programme spirituel pour la semaine, et aussi un peu pour tout le carême.

Pour celles et ceux qui auraient pu avoir un éventuel moment d’égarement quand je l’ai prononcée, je vous la refais : « Accorde-nous, Dieu tout-puissant, tout au long de ce carême, de progresser dans la connaissance de Jésus-Christ et de nous ouvrir à sa lumière par une vie de plus en plus fidèle. »

Cette semaine, on est donc invité à renouveler particulièrement notre amitié avec Jésus-Christ par un chemin catéchuménale. C’est à dire que même si on est déjà baptisé depuis des années, voire des décennies ; il faut qu’on retrouve un peu d’humilité pour se dire qu’on ne connaît pas grand-chose sur Jésus, et que c’est l’occasion de chercher à mieux le connaître. Pour nous aider dans ce travail, je vous propose de repartir sous l’angle de l’Alliance. On en a entendu parler dans quasiment toutes les lectures.

• 1^ère Alliance avec Noé

Dieu demande à Noé de bâtir une arche dans laquelle il préserverait chaque espèce animale, et une famille humaine. Comme ça, Dieu fait un reset sur la Terre en l’inondant. C’est une manière d’extirper le péché du monde.

Ce récit biblique est évidemment à prendre sous la forme d’un conte. Dieu ne tue pas les créatures qu’il a engendrées par amour. Par contre, ce récit montre que Dieu souhaite prendre un nouveau départ avec l’humanité. Il commence une nouvelle alliance qui se manifeste par un arc-en-ciel. St Pierre nous en parle dans sa lettre pour expliquer que c’était une préfiguration du baptême.

Après, Dieu refait alliance avec Abraham, et il la renouvelle à plusieurs reprises dans l’AT.

• Nouvelle Alliance avec le Christ 

C’est l’alliance « nouvelle et éternelle » comme le prêtre le dit au moment de consacrer le vin pendant la messe. Elle est nouvelle et éternelle parce que c’est celle qui accomplit et achève toutes les autres, et c’est la dernière parce que c’est celle qui était promise. On n’en attend donc pas d’autres !

Elle est nouvelle aussi parce qu’elle a un petit « truc » en plus. La mort et la Résurrection de Jésus-Christ apportent déjà une résurrection spirituelle, ce que n’offrait pas l’Alliance avec Noé. « Il a été mis à mort dans la chair, mais vivifié dans l’Esprit » nous dit St Pierre à propos de Jésus. L’alliance par Jésus-Christ, c’est celle qui procure la vie éternelle. C’est ce qu’on vit au baptême. C’est le véritable baptême qui efface nos péchés et nous apporte le Salut.

• L’Alliance personnelle

Même si Jésus scelle la dernière Alliance de Dieu avec l’homme, l’unique Alliance nouvelle et éternelle…, on peut dire que Dieu fait alliance avec chacun de nous par notre baptême ; et que cette alliance est renouvelée dans chaque sacrement. Quand on comprend le sens de ce mot à travers l’histoire Sainte, on peut ressentir toute la puissance, la profondeur, et l’ardeur de l’amour de Dieu pour chacun de nous ! Les textes bibliques peuvent nous aider à sonder le cœur de Dieu qui bat pour nous.

Dieu fait alliance avec chacun. La purification du carême, c’est comme les mariés qui mettent un coup de Miror sur leur bague. Ils retrouvent la brillance d’antan et date de l’engagement. On valorise un signe matériel pour manifester le soin qu’on apporte à l’engagement spirituel. Dans la vie spirituelle, c’est pareil. Se remémorer la présence de Dieu dans sa propre histoire sainte, c’est nécessaire pour écrire la suite.

Conclusion

Comprendre la puissance de l’Alliance de Dieu dans le baptême, ce n’est pas un travail réservé aux catéchumènes ! On a tout le carême pour le comprendre. On a tout le carême pour revenir sur notre propre histoire sainte avec Dieu, en méditant les récits bibliques de l’AT, et tout particulièrement le livre de l’Exode.

La meilleure connaissance de Jésus-Christ passe par une meilleure connaissance de sa culture. Et ça passe aussi par une meilleure compréhension de son œuvre de Salut quand il meurt et ressuscite. Pour mettre en œuvre concrètement une meilleure connaissance de Jésus-Christ, je nous invite tous à demander au Seigneur, maintenant, de refaire l’expérience personnelle de sa présence en nous avant Pâques.

Amen.